Desde el siglo XIII, la bandera austríaca representaba un escudo rojo sobre una franja blanca horizontal. Las franjas roja-blanca-roja aparecieron por primera vez en 1787 sobre las insignias de guerra nacionales.
La bandera actual se adoptó como bandera nacional en 1918, y como emblema civil en 1921 ; fue introducida de nuevo el 1 de mayo de 1945 al final de la ocupaciaoacute;n alemana.